因此,冈村自从进入武汉的那一天起,就有了一种危机感。他在武汉会战中急功近利,把整整一个师团送进了薛岳布下的口袋阵,致使松浦淳一郎的第一零六师团孤军深入万家岭地区,几乎全部被中国军队围歼,他到现在还余悸未消,因而收敛了嚣张的气焰,变得小心翼翼起来。在这种情况下,他的确不愿也没有力量马上向长沙正面兵力雄厚的中国军队发起攻击。他将部队推进到岳阳,只是为了巩固武汉的防御,并没有立即进攻长沙的意图。他知道,湖南北部驻扎着四五十万中国军队,虽然多是在武汉会战中几经拼杀的疲惫之师,却也都是颇有战斗实力的中央军主力,日军轻率南进,是很难取胜的。
冈村宁次和土肥原贤二一样,是日军将领中有名的中国通,但这个有利的条件,并没有使他在侵略中国的战争中成为常胜将军。他在进入武汉以后的谨慎态度,是因为他在率领日军长期侵略中国的经历中接受了足够的教训。
冈村宁次中等身材,戴着一副眼镜,外表文质彬彬,但骨子里却透出一股凶残和狡诈。这个日本武士的后裔,从陆军士官学校毕业后,在中国的领土上参加了日俄战争,又入帝国陆军大学深造。毕业后,于1924年出任日本驻上海总领事馆谍报武官,为日本军方窃取中国的情报。